Судя по преданиям и легендам, единороги в давние времена активно населяли планету, причем в разных ее уголках. У очень многих народов есть сказания об этой удивительной белой лошади с длинным острым рогом, закрученным в виде спирали.
Впрочем, есть и исторические «показания очевидцев», которые наблюдали единорогов в природе.
Ктесий Книдский, лекарь персидского царя Артаксеркса, оставил свои заметки, в которых идет речь об некоем индийском осле: «У него белое тело, коричневая голова и синие глаза. На голове у него рог длиной около локтя. Порошок, полученный из этого рога, используют в качестве средства против смертоносных зелий... Животные сии чрезвычайно скоры и сильны, так что ни одно существо, будь то конь или кто иной, не справится с ними».Кай Юлий Цезарь так же описывал неких странных существ, «обитающих в дебрях Гарцианского леса в Германии и похожих на быка с телом оленя, в середине лба у которого, между ушами, растет один рог, длиннее и прямее любого из до сих пор известных».
Интересно, что, согласно мифам, единорог неутомим и может скрыться от любого преследователя, а подчиняется только девственникам. В знаменитых книгах про корпорацию М.И.Ф. Роберта Асприна эта тема обыгрывалась с юмором. Главный герой Скив любил изобразить из себя тертого калача, но вот домашний единорог почему-то слушался только его, что служило поводом для многих шуток его друзей...
Единорог не только беспрекословно подчиняется девственникам, но и является символом целомудрия. В греческой мифологии единорог был посвящен Артемиде, богине-девственнице. А в христианстве белоснежный единорог так же символизирует чистоту, непорочность и девственность и является эмблемой Девы Марии. Многие живописцы изображали Деву Марию вместе с единорогом. Кроме того, если требовалось показать невинность изображенной на портрете девушки, ее часто рисовали вместе с единорогом.
Единорог как символ чистоты и непорочности часто встречается в геральдике — например, на гербе Шотландии целых два единорога. Этот мифический зверь присутствовал на гербах дворянских родов Шуваловых, Романовских и так далее.
Ручной Буцефал
Интересно, что согласно легендам, знаменитый Буцефал Александра Македонского — на самом деле единорог, которого великий полководец приручил еще в малолетстве. Буцефала привел к отцу Александра, царю Македонии Филиппу, некий торговец из Фессалии.
Буцефал отличался, как и положено единорогам, неукротимостью и буйным нравом и сесть на него никто даже и не пытался. Но Александр, которому едва минуло 13 лет, решил покорить гордое животное, несмотря на насмешки взрослых, не верящих в успех этого предприятия. Александр не стал использовать приемы опытных наездников, которые стремились сломать волю животного, используя силу — накидывая плащ на голову, ударяя веревками или прутьями. Он понял, что единорог может принять всадника только добровольно.
Будущий полководец подошел к Буцефалу безоружным, скинув свой плащ. Он поклонился единорогу и произнес: «Приветствую тебя, благородное животное. Я пришел с дружбой, так позволь мне ныне только раз прокатиться на твоей спине, а потом ты можешь избрать свободу». К удивлению всех собравшихся, Буцефал в ответ наклонил голову — так, что его рог прикоснулся к сердцу мальчика и разрешил оседлать себя.
Филипп со слезами на глазах произнес: «О, сын мой, ищи себе царства, равного тебе и достойного тебя, ибо Македония слишком мала, чтобы вместить тебя».
С тех пор Буцефал стал верным другом Александра и сопровождал его во всех походах. Полководец берег своего любимого друга и ездил на нем только в сражениях. До места боя единорога довозили в клетке, которую тащили простые лошади. Буцефал стал талисманом Александра Македонского, и когда единорог погиб, то удача отвернулась от великого воина...
Реальный единорог
Как это не странно, но, возможно, легенды про единорогов имеют под собой реальную основу. В 1663 в Германии был обнаружен большой скелет единорога. Его нашли среди других ископаемых останков в известняковой пещере близ Кведлинбурга, на севере гор Гарца. Но при раскопках скелет был поврежден и представлял собой руду обломков. Впрочем, череп остался целым, как и прямой рог длиной свыше двух метров. Спустя сто лет был найден еще один скелет - в Айнхорнхоле.
В 1991 году знаменитый австрийский зоолог Антал Фестетикс, профессор Геттингенского университета, заявил, что он видел единорога воочию. Он снимал документальный фильм о природе горного массива Гарц и однажды вдруг увидел, как навстречу ему скачет единорог: «От него исходило свечение. Моя лошадь попятилась и чуть не сбросила меня. Затем, с такой же быстротой, как и появился, он исчез». Впрочем, зоолога высмеяли, заявив, что это просто бред.
Однако, тем не менее, известен вполне реальный единорог, мирно живущий в наши дни. В 2008 году в Италии был обнаружен 10-месячный самец косули с одним рогом, растущим ровно и симметрично посреди лба. В настоящий момент он живет в природоохранном центре Прато.
Волшебный аликорн
Единороги для алчных людей ценны своим чудодейственным рогом — аликорном. Говорят, что некогда реально существовавшие единороги были истреблены именно из-за волшебного свойства аликорна.
Сосуд, сделанный из аликорна, обладает свойством нейтрализовать все яды и, кроме того, способствует счастливой, здоровой и долгой жизни владельцев волшебных сосудов. Однако рога единорога стоили огромных денег и позволить их себе могли только избранные.
В 1550 году Папа Римский заплатил 17 тысяч дукатов за прекраснейший из когда-либо виданных аликорнов, который, искусно оправив в золото и серебро, преподнесли в дар французскому королю.
В 1584 году русский царь Федор Иоаннович во время коронации держал жезл, в который был вделан метровой длины аликорн, купленный в Европе за 7 тысяч рублей серебром.
А самым известным среди всех был рог, принадлежавший английской королеве Елизавете I. В списке сокровищ британской короны он числится как Виндзорский Рог и оценивался в 10 тысяч фунтов стерлингов.
Свежие комментарии